L'usine élévatoire est repérable à sa grande cheminée en briques rouges qui domine le petit Maroc, vieux quartier de Saint-Nazaire.

Jusqu'en 1989, elle servait à approvisionner en eau le bassin de Saint-Nazaire pour le  maintenir à flot. L'eau de  mer était pompée dans l'avant-port et renvoyée dans le bassin.

Les pompes fonctionnaient au charbon.

C'est un des rares bâtiments du port datant du début du siècle qui a échappé aux bombardements.